Ambientes culturais sempre influenciaram o artista plástico e arquiteto, Gonçalo Ivo.  Filho do jornalista e poeta Lêdo Ivo e da professora Maria Leda Sarmento de Medeiros ele  circulava, desde muito jovem, pelos ateliês de importantes artistas plásticos.

Aluno de Aluísio  Carvão e Campos Mello, Ivo participou das aulas de pintura e de desenho no Museu de Arte Moderna no Rio de Janeiro (MAM). Em 1983, graduou-se  em arquitetura e urbanismo pela Universidade Federal Fluminense (UFF). Naquela década, exerceu a função de ilustrador  e designer gráfico em editoras de São Paulo e Rio de Janeiro. Em 1986, retornou ao ambiente acadêmico para lecionar pintura na Universidade Federal do Rio de Janeiro (URFJ) como professor visitante.

Montou ateliê no bairro de Santa Teresa e também em Teresópolis (RJ), onde reside. Destacou-se em mostras coletivas e salões de artes. Participou, em 1984, da exposição Como Vai Você, Geração 80?, na Escola de Artes Visuais do Parque Lage (RJ) ao lado de 123 artistas.

A partir dos anos 1980, Gonçalo Ivo empreendeu várias viagens de pesquisa pelo litoral brasileiro, América Latina e Europa. Nessas incursões, coletava materiais encontrados na natureza e registrava a arquitetura local. Em 1990, foram lançados os primeiros livros revelando o trabalho desenvolvido. Na mesma época, o artista expôs todo o seu talento em mostras individuais e coletivas no Brasil e no exterior, com destaque para a exposição no Paço Imperial (RJ); a International Watercolor Exhibition, em Bilbao (Espanha); e a Recent Works, na Lewarne Galleries, em Vancouver (Canadá).

Em 2000, Gonçalo Ivo saiu do Brasil e foi viver no interior da França, transferindo-se, tempos depois, para Paris. Suas obras fazem parte de acervos do Museu de Arte Contemporânea de São Paulo (MACSP), da Pinacoteca do Estado de São Paulo, do Museu Nacional de Belas Artes do Rio de Janeiro e do Deutsche Bank.